Carl Lumholtz è un trentenne di Lillehammer bravo a sparare agli animali e impagliarli. È per questo che parte per l’Australia nel 1880, con l’intento di catturare e mandare in Norvegia quanta più fauna imbalsamata possibile. Così inizia la sua carrieradi esploratore, che lo renderà famoso in tutto il mondo e un eroe in patria, protagonista di una vita avventurosa: quattro anni in Australia, quasi due decenni tra Stati Uniti e Messico, due esplorazioni nel Borneo. Ma in viaggio Lumholtz si scopre etnografo, pioniere dell’ osservazione partecipante , e scrive libri preziosi sulle esperienze tra le popolazioni native: gli aborigeni del Queensland, i rarámuri e i wixárika del Messico, i dayak del Borneo. Cosa resta oggi di quel mondo?